Qu'est-ce qu'une eSIM et comment ça marche ?

Qu'est-ce qu'une eSIM, concrètement ?

Une carte SIM traditionnelle est une carte en plastique amovible qui contient les informations nécessaires pour connecter le téléphone au réseau mobile : les données de l'opérateur, les codes d'identification et les clés de sécurité. Pour changer d'opérateur, il faut alors insérer une nouvelle carte SIM.

Une eSIM remplit exactement la même fonction. La différence, c'est que la puce SIM est déjà installée à l'intérieur du téléphone et ne peut pas en être retirée. L'opérateur vous fournit un profil SIM numérique : vous le chargez sur votre téléphone et vous commencez à l'utiliser aussitôt.

Ici, le "e" signifie "embedded" (intégré). Autrement dit, la carte SIM ne s'insère pas séparément : elle se trouve à l'intérieur de l'appareil.

On peut voir les choses ainsi : une SIM classique est une clé physique, tandis qu'une eSIM ressemble à une serrure connectée que l'on peut reprogrammer par logiciel. Dans les deux cas, le réseau mobile fonctionne exactement de la même manière.

En quoi une eSIM diffère-t-elle d'une carte SIM physique ?

Le plus grand avantage tient à la praticité et à la souplesse.

Une carte SIM physique doit être commandée, achetée en boutique puis insérée dans le téléphone. Une eSIM, elle, est entièrement numérique. Vous pouvez l'obtenir en ligne et l'installer sur votre téléphone en quelques minutes.

Autre atout important : la possibilité de conserver plusieurs profils. La plupart des téléphones récents peuvent mémoriser plusieurs profils eSIM et en utiliser deux activement en même temps.

Cela signifie que votre numéro personnel peut rester actif pendant que vous utilisez, en parallèle, une eSIM dédiée au voyage.

À noter tout de même : transférer une eSIM vers un nouveau téléphone n'est pas aussi simple que de retirer et réinsérer une carte SIM physique. Il peut être nécessaire d'utiliser la fonction de transfert proposée par l'opérateur, ou de réactiver un nouveau profil. Cela dit, pour la plupart des utilisateurs, la commodité d'une eSIM l'emporte largement sur ces petites contraintes.

Comment activer une eSIM ?

Une fois l'eSIM achetée, l'opérateur crée un profil spécialement pour vous.

La méthode la plus répandue est l'activation par code QR. Dans la rubrique Réseau mobile de votre téléphone, vous ouvrez l'option "Ajouter une eSIM" ou "Ajouter un forfait mobile", puis vous scannez le code QR. Le téléphone télécharge les informations du profil et se connecte automatiquement au réseau.

De nombreux opérateurs proposent désormais aussi une installation via une application ou en un seul clic. Cette méthode est particulièrement pratique lorsque le code QR se trouve sur le téléphone lui-même.

Pendant l'installation, vous pouvez donner au profil eSIM le nom de votre choix (par exemple "Voyage") et indiquer s'il servira à l'internet mobile, aux appels, ou aux deux.

Une connexion internet est nécessaire pour télécharger le profil. C'est pourquoi il est recommandé d'installer l'eSIM via le Wi-Fi avant de partir en voyage.

Avec les eSIM de LimitSim, la durée de validité ne commence pas au moment de l'installation, mais dès que l'eSIM se connecte pour la première fois au réseau mobile dans le pays de destination. Installer votre eSIM à l'avance n'entame donc pas votre durée d'utilisation.

De quoi a-t-on besoin pour utiliser une eSIM ?

Un appareil compatible eSIM

Avant tout, votre téléphone doit prendre en charge la technologie eSIM.

Apple propose la compatibilité eSIM à partir des iPhone XS et iPhone XR. Les nouveaux modèles d'iPhone fabriqués pour le marché américain fonctionnent d'ailleurs déjà uniquement en eSIM.

Du côté d'Android, le Google Pixel 3 et les modèles suivants, la plupart des téléphones récents haut de gamme et milieu de gamme de la série Samsung Galaxy, ainsi que de nombreux autres smartphones modernes prennent en charge l'eSIM.

Pour vérifier la compatibilité, regardez dans les réglages de votre téléphone si l'option "Ajouter une eSIM" ou "Ajouter un forfait mobile" est présente.

Un téléphone désimlocké

Si votre téléphone est verrouillé sur un opérateur mobile, il se peut que vous ne puissiez pas installer le profil eSIM d'un autre opérateur.

La plupart des téléphones achetés au comptant sont désimlockés. En revanche, les appareils acquis à crédit ou avec un engagement opérateur peuvent rester verrouillés pendant une certaine période.

Une connexion internet

Une connexion internet est nécessaire pour télécharger le profil eSIM. Le mieux est d'utiliser le Wi-Fi.

Après l'installation, il faut activer les Données en itinérance pour l'eSIM de voyage. Pour éviter des frais supplémentaires, il est conseillé de désactiver les données en itinérance de votre numéro principal.

Les avantages d'une eSIM en voyage

L'un des plus grands avantages, c'est l'activation instantanée.

Plus besoin de chercher une carte SIM à l'aéroport ni de faire la queue en boutique. Vous achetez et installez l'eSIM à l'avance, et vous commencez à utiliser internet dès votre arrivée dans le pays de destination.

Autre avantage essentiel : vous conservez votre numéro de téléphone principal. Votre SIM personnelle reste active et continue de recevoir les appels, les SMS ainsi que les codes de vérification. L'eSIM de voyage, elle, sert uniquement à l'internet mobile.

De plus, l'eSIM permet de réduire les frais d'itinérance internationale. Au lieu des tarifs de roaming élevés de votre opérateur local, vous utilisez un forfait de données défini à l'avance.

Et si vous visitez plusieurs pays, vous pouvez conserver différents profils eSIM sur votre téléphone et passer facilement de l'un à l'autre.

Acheter son eSIM avant de partir

La façon la plus pratique d'avoir internet en voyage, c'est d'acheter son eSIM à l'avance.

Il vous suffit de choisir le pays ou la région où vous vous rendez, de régler en ligne, et vous recevez aussitôt votre profil eSIM. Aucune livraison physique ni attente ne sont nécessaires.

LimitSim propose des forfaits eSIM de voyage pour plus de 150 pays dans le monde. Vous pouvez choisir un forfait de données pour un seul pays comme pour une région entière.

Vous installez l'eSIM chez vous, à l'avance, via le Wi-Fi. Comme la durée de validité ne débute pas à la date d'achat, mais dès que l'eSIM s'active pour la première fois dans le pays de destination, vous ne perdez aucun jour d'utilisation.

C'est précisément cette commodité — être prêt à l'avance, arriver à destination avec internet et garder votre numéro principal actif — qui fait de l'eSIM l'une des solutions les plus pratiques pour voyager.